La montaña volverá a marcar el rumbo de la Vuelta a España 2026 y Santiago Buitrago afronta una jornada que puede resultar determinante en su lucha por conservar el maillot de lunares.
El ciclista bogotano, integrante del Bahrain-Victorious, llega a la etapa 14 como líder de la clasificación de la montaña, pero sabe que tendrá una dura batalla ante corredores de diferentes perfiles.
¿Cómo será la etapa 14 de La Vuelta a España?
La jornada del sábado 5 de septiembre tendrá como escenario un recorrido de 154,5 kilómetros entre Jaén y la Sierra de la Pandera, con tres puertos puntuables y un exigente final en alto. La ascensión a la Pandera, de primera categoría, aparece como el gran juez de una etapa en la que los favoritos a la clasificación general también tendrán la mirada puesta en cada movimiento.
Buitrago habló en la llegada de la decimotercera etapa y se refirió a la disputa que mantiene con Wout van Aert por la clasificación de la montaña. El colombiano reconoció la dificultad de enfrentarse al belga, quien volvió a demostrar su enorme capacidad para superar las jornadas montañosas y luchar por los puntos.
¿Advertencia de Buitrago antes de la etapa 14? Van Aert será su gran amenaza
"No es fácil pelear con Wout Van Aert, uno de los mejores del mundo”, manifestó Buitrago, consciente de que el corredor del Visma-Lease a Bike se ha convertido en uno de sus principales rivales por el maillot.
El colombiano también reflexionó sobre la evolución de la lucha por esta clasificación. Tradicionalmente asociada con los grandes escaladores, la camiseta de la montaña ahora puede estar al alcance de corredores con características diferentes.
“Normalmente, el maillot de lunares es para escaladores, pero ahora... en estos últimos años, los esprinters suben y los escaladores esprintan, entonces es un poco para todos”, explicó.
Después de 13 etapas, Buitrago encabeza la clasificación de la montaña con 58 puntos, mientras que Van Aert suma 40. Enric Mas aparece tercero con 24 unidades, seguido por Andreas Leknessund, con 19, y Lorenzo Fortunato, con 18.
¿Quién es el líder de la camiseta de la montaña?
La ventaja del colombiano le permite afrontar la etapa 14 con cierto margen, aunque la presencia de tres ascensiones y, especialmente, el final en la Sierra de la Pandera podrían modificar considerablemente la clasificación.
Buitrago sabe que será necesario recuperar fuerzas después de una segunda semana exigente y llegar con las mejores piernas al último puerto.
“Mañana será un día muy duro. Esperamos recuperar ahora, mañana tener muy buenas piernas, y poder terminar esta semana de la mejor manera”, concluyó el bogotano.
La etapa 14 representa, por tanto, una nueva prueba para Buitrago. El objetivo no será únicamente defender el liderato de la montaña: también deberá resistir el ritmo de los escaladores y responder a una jornada que promete poner a prueba a todos los aspirantes en la Sierra de la Pandera.
Clasificación general de la Montaña tras la 13ª etapa (Top-10):
1. Santiago Buitrago (COL/Bahrain-Victorious) - 58
2. Wout Van Aert (BEL/Visma-Lease a Bike) - 40
3. Enric Mas (ESP/Movistar) - 24
4. Andreas Leknessund (NOR/Uno-X Mobility) - 19
5. Lorenzo Fortunato (ITA/XDS-Astana) - 18
6. Jakob Omrzel (SLO/Bahrain-Victorious) - 12
7. Felix Gall (AUT/Decathlon-CMA CGM) - 11
8. Oscar Onley (GBR/Netcompany-Ineos) - 10
9. Andreas Kron (DEN/Uno-X Mobility) - 9
10. Alessandro Romele (ITA/XDS-Astana) – 9