Tadej Pogacar volvió a demostrar por qué es el gran favorito de la Vuelta a España 2026. El esloveno del UAE Emirates-XRG se impuso este jueves en la sexta etapa, disputada sobre 177,4 kilómetros entre Alcossebre y Castelló, y reforzó su liderato en la clasificación general.
El campeón esloveno protagonizó el movimiento decisivo en el Puerto El Bartolo, la principal dificultad de la jornada. Pogacar atacó a unos 24 kilómetros de la llegada y consiguió distanciar al resto de los aspirantes. Enric Mas fue el único que logró responder y, después de una intensa persecución, alcanzó al líder antes de coronar la subida.
La presencia del ‘sterrato’ en los kilómetros finales de El Bartolo añadió todavía más dificultad a una ascensión de 9,4 kilómetros al 7 % de pendiente media. UAE Emirates-XRG endureció el ritmo previamente con Jay Vine y Pablo Torres, preparando el terreno para el ataque de su líder.
¿Todos contra Pogacar? Primoz Roglic, Felix Gall, Richard Carapaz y Oscar Onley perdieron tiempo
Pogacar llegó a tener alrededor de 25 segundos de ventaja sobre Mas, mientras Primoz Roglic, Felix Gall, Richard Carapaz y Oscar Onley perdían terreno. Sin embargo, el español del Movistar realizó una notable remontada y consiguió conectar con el esloveno.
Mas pasó primero por la cima y obtuvo seis segundos de bonificación, mientras Pogacar sumó cuatro. Ambos colaboraron durante el descenso y mantuvieron la diferencia sobre el grupo perseguidor hasta Castelló.
En la recta final, Mas intentó sorprender al líder y lanzó primero el esprint. Pogacar, sin embargo, respondió con autoridad para conquistar su segunda victoria de etapa en esta edición de la Vuelta y la número 130 de su carrera profesional.
Tadej Pogacar vuelve a golpear en la Vuelta a España y derrota a Enric Mas en Castelló
El grupo perseguidor cruzó la meta a 46 segundos, con Ramses Debruyne, Carapaz, Harold Tejada, Gall y Roglic. El colombiano Tejada volvió a destacarse entre los mejores y terminó quinto en la jornada.
La victoria permitió a Pogacar ampliar su ventaja en la clasificación general. El esloveno acumula 15 horas, 38 minutos y 27 segundos, mientras Mas ascendió al segundo lugar, a 3:34. Roglic quedó tercero, a 4:21, y Carapaz es cuarto, a 4:50.
La Vuelta tendrá este viernes otro examen para los favoritos. La séptima etapa, de 149,8 kilómetros entre Vall d’Alba y Aramón Valdelinares, terminará en alto después de 3.597 metros de desnivel y cinco puertos puntuables. Pogacar volverá a partir como líder y con una ventaja cada vez más importante.