Santiago Buitrago está a las puertas de conseguir un logro que pocos ciclistas colombianos han alcanzado en la historia de la Vuelta a España. El corredor bogotano se mantiene al frente de la clasificación de la montaña y, a falta de una semana para el final de la ronda ibérica (Cinco etapas con la de este miércoles), sueña con convertirse en el séptimo escarabajo en conquistar la camiseta que distingue al mejor escalador de la carrera.
Colombia ha tenido seis campeones de la montaña en la Vuelta a España. El primero fue Luis Alberto ‘Lucho’ Herrera, quien consiguió el título en 1987, temporada en la que además se consagró campeón de la clasificación general. El exciclista de Fusagasugá también volvió a quedarse con la clasificación de los escaladores en 1991.
¿Cuántos colombianos han ganado la camiseta de la Montaña en La Vuelta a España?
Después apareció Óscar de Jesús Vargas, vencedor de la montaña en 1989, mientras que Martín Farfán hizo lo propio en 1990. La lista de escarabajos que han conquistado esta clasificación la completa Félix ‘El Gato’ Cárdenas, quien reinó consecutivamente en 2003 y 2004.
Ahora, más de dos décadas después, y luego de tres dobletes, Buitrago tiene la oportunidad de devolverle a Colombia ese protagonismo en una de las clasificaciones más emblemáticas de la Vuelta.
El bogotano atraviesa un momento especial después de una temporada marcada por los altibajos. Su campaña comenzó con buenos resultados, entre ellos el cuarto lugar en los Nacionales de ciclismo, el triunfo en el Trofeo de Laigueglia y una destacada séptima posición en la Tirreno-Adriático.
¿Santiago Buitrago, afectado por el accidente? Así llegó a La Vuelta
Sin embargo, un accidente en la segunda etapa del Giro de Italia cambió sus planes. La caída provocó contusiones, abrasiones y una conmoción cerebral que lo obligaron a abandonar la carrera italiana.
Tras recuperarse, Buitrago llegó a la Vuelta a España con dudas y durante la primera semana perdió sus opciones en la clasificación general. Fue entonces cuando cambió el objetivo: buscar victorias de etapa y pelear por la montaña.
¿Qiuén es el principal rival en la Montaña? El belga Wout van Aert acecha al colombiano
La estrategia le dio resultado. Actualmente lidera la clasificación de los escaladores con 69 puntos, seguido por el belga Wout van Aert, quien suma 40. Enric Mas aparece tercero con 24 unidades.
Aunque Buitrago no pudo seguir el ritmo del grupo de favoritos en la etapa 15 y terminó a 12 minutos y 30 segundos del ganador, Van Aert, consiguió conservar el liderato de la montaña.
¿Cómo va la Clasificación de la Montaña? Encabeza el bogotano Buitrago
“Hacía tiempo que no tenía una jornada así de tranquila y no tener que estar peleando todo el día. Eso se agradece”, explicó el colombiano.
Ahora llega la parte decisiva. Con una ventaja importante y varias jornadas de montaña todavía por delante, Buitrago está cada vez más cerca de escribir su nombre junto al de los grandes escaladores colombianos que hicieron historia en la Vuelta a España.
1. Santiago Buitrago (COL/Bahrain-Victorious) - 69
2. Wout Van Aert (BEL/Visma-Lease a Bike) - 40
3. Enric Mas (ESP/Movistar) - 24
4. Andreas Leknessund (NOR/Uno-X Mobility) - 23
5. Lorenzo Fortunato (ITA/XDS-Astana) - 21
6. Jakob Omrzel (SLO/Bahrain-Victorious) - 12
7. Kevin Vermaerke (USA/UAE Emirates-XRG) - 11
8. Felix Gall (AUT/Decathlon-CMA CGM) - 11
9. Marco Brenner (GER/Tudor Pro Cycling) - 10
10. Oscar Onley (GBR/Netcompany-Ineos) – 10