Bolívar regresa a la escena internacional con un desafío de alto calibre. El conjunto boliviano recibirá este martes a São Paulo, desde las 20:30, en el estadio Hernando Siles de La Paz, en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana.
La Academia buscará repetir la fórmula que le permitió eliminar a Gremio en los playoffs y tomar ventaja en una serie que promete exigencia.
El equipo dirigido por Alejandro Restrepo llega con confianza después de superar a Gremio, también de Brasil, con triunfos 3-2 en la ida y 1-0 en Porto Alegre. Aquella clasificación dejó una enseñanza clara: Bolívar necesita aprovechar las oportunidades que genera y, especialmente, corregir los errores defensivos que le han impedido cerrar los partidos con mayor tranquilidad.
De Gremio a São Paulo: Restrepo busca repetir la hazaña en la Sudamericana
En los últimos compromisos del campeonato boliviano, la Academia venció 2-1 a Oriente Petrolero y 4-2 a Aurora, utilizando formaciones alternativas. Los resultados ayudaron a mantener el ánimo del plantel, aunque Restrepo insistió en los aspectos defensivos y en la necesidad de mejorar la eficacia frente al arco rival.
Para este compromiso, Bolívar tendrá una baja importante. Leonel Justiniano no podrá actuar debido a la expulsión que sufrió frente a Gremio en Porto Alegre. Su lugar sería ocupado por Ervin Vaca, quien ya fue titular en el primer duelo de aquella serie y conoce las funciones que requiere el entrenador colombiano.
Alejandro Restrepo y un nuevo desafío brasileño: ¿caerá São Paulo?
El desafío no será sencillo. São Paulo accedió directamente a los octavos de final tras terminar primero de su grupo y llegará a La Paz con la intención de conseguir un resultado que le permita definir la clasificación en Brasil.
Sin embargo, el conjunto paulista atraviesa un momento irregular: perdió 2-1 contra Gremio el pasado fin de semana, después de empatar 1-1 con Flamengo y acumular derrotas ante Atlético Paranaense y Remo.
El historial entre ambos equipos registra dos enfrentamientos oficiales, ambos correspondientes a la fase preliminar de la Copa Libertadores 2013. Cada equipo consiguió una victoria, aunque Bolívar se impuso 4-3 como local y São Paulo ganó 5-0 en Brasil.
Ahora la historia será diferente. Bolívar intentará aprovechar la altura de La Paz, hacerse fuerte desde el comienzo y conseguir una ventaja que traslade toda la presión al conjunto brasileño en el partido de vuelta.