En medio del mercado de fichajes de jugadores sin contrato, Atlético Nacional se adelantó a los interesados por contratar a James David Rodríguez Rubio que se convirtió en el flamante fichaje del cuadro antioqueño en busca de ser campeón y jugar la Copa Libertadores.
Sin embargo, en medio de los interesados, también le salió una gran oportunidad de volver a Europa, pero con un contexto completamente diferente. La Lazio lo quiso en algunas oportunidades, pero por temas de su estado físico desistieron. Apareció el Avellino de la Serie B de Italia, pero el deseo del colombiano era mantenerse en una liga de primera división.
Con el Avellino, al volante colombiano le hubiese tocado remar contra la corriente para buscar el ascenso a la Serie A y esto no estaba en los planes del ‘23’ de Atlético Nacional. No se lo pensó dos veces y tomó la oferta de los antioqueños. El director deportivo del equipo italiano se refirió a la no llegada del que iba a ser fichaje estrella.
¿POR QUÉ JAMES RODRÍGUEZ NO LLEGÓ AL AVELLINO DE ITALIA?
Sin duda alguna, esta noticia del Avellino tomó por sorpresa a todo el mundo. James Rodríguez iba a ganar un salario de 1 millón de euros por la primera temporada y si se consolidaba el ascenso podían subirlo a 2 millones en caso de renovar su vínculo. Atlético Nacional terminó firmándolo por un año ante el congelamiento de la negociación.
Marco Aiello, director deportivo del Avellino explicó que, “¿James Rodríguez? La operación comenzó a mediados de agosto. Vimos la disponibilidad para cerrar el trámite. El chico prefería encontrar una liga de primera división, tal vez en Europa o en Sudamérica. Luego, además, nuestro delantero se lesionó, por lo que nos centramos en la operación Cheddira”.
Mientras se negociaba con el Avellino llegó la opción de Atlético Nacional. Marco Aiello agregó que, “después me reuní de nuevo en Milán con los agentes del colombiano, que había dado luz verde al traspaso. El club estaba dispuesto. Pero al final intervino el Atlético Nacional de Medellín y prefirió quedarse allí en Colombia. Estamos contentos de haber demostrado que estamos al tanto también para este tipo de operaciones”.
Cuando recién llegó James a Atlético Nacional después de 19 años sin jugar en Colombia, afirmó que, “estoy feliz, son muchos años fuera, desde el 2007, y ver todo ese cariño fue algo único. Eso quiere decir que he hecho las cosas bien durante muchos años y le he dado felicidad a mucha gente, a un país entero durante muchos años. Creo que la gente agradece eso, entonces estoy feliz por eso”.
¿CÓMO LE HA IDO A JAMES RODRÍGUEZ EN EL ARRANQUE CON ATLÉTICO NACIONAL?
Ya se estrenó en la Liga BetPlay 2026-II jugando sus primeros minutos con la camiseta del Atlético Nacional. James Rodríguez jugó poco más de 25 minutos en el partido contra Internacional de Bogotá. Con la ‘23’ en su camiseta, el mediocampista aportó en el segundo gol antioqueño.
La cereza en el pastel fue al último minuto en un tiro de esquina que ejecutó James Rodríguez y encontró la cabeza de Juan Manuel Zapata para llevarse los tres puntos a Medellín. Una asistencia para el 2-3 a favor de Nacional con el sello del exjugador de la Selección Colombia.
Su segundo partido fue contra Llaneros sumando todo el segundo tiempo. No pudo hacer mayor cosa en un estadio difícil como el Bello Horizonte Rey Pelé de Villavicencio. Nacional perdió 2-0 y el plan no le funcionó ni al mediocampista, ni tampoco a Lucas González.
¿JAMES RODRÍGUEZ SERÁ TITULAR VS MILLONARIOS?
Poco más de veinte minutos y un segundo tiempo marcan el camino del ‘23’ en su regreso a la Liga BetPlay. Contra Millonarios en el clásico del Fútbol Profesional Colombiano, Lucas González podría tener a James desde el arranque después de darle el complemento contra Llaneros.
James Rodríguez quiere jugar y está bien físicamente pese a un tema incómodo de salud. Un virus que lo complicó y que no permitió que estuviera bien físicamente, de acuerdo con Lucas González. En Nacional para el clásico ante Millonarios no está Edwin Cardona que ya está en el último momento para recuperarse de una lesión, ni tampoco Juan Manuel Rengifo.
Con más minutos en cancha y con la ausencia de dos volantes creativos se le puede abrir la oportunidad para que James Rodríguez sume su primera titularidad en el Estadio Atanasio Girardot cuando enfrenten a Millonarios este jueves 24 de septiembre. La decisión la tendrá que tomar Lucas González horas antes del juego.