Santos sacó ventaja en la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026 al remontarle 2-1 a Macará en Vila Belmiro. El equipo brasileño comenzó perdiendo, pero encontró en Neymar al futbolista determinante para darle vuelta al marcador.
Macará se sorprendió rápidamente y se puso en ventaja a los cinco minutos, cuando el uruguayo Franco Posse aprovechó un balón servido por Mateo Viera y definió en el área. Santos tuvo dificultades para reaccionar ante un rival que cerró espacios y defendió con orden.
La chispa de Neymar apareció en el cierre del primer tiempo. El '10' recibió y, prácticamente de primera intención, metió un pase de zurda al área para encontrar a Gabriel Barbosa. Gabigol controló la acción y definió de zurda por encima del arquero Rodrigo Rodríguez para establecer el 1-1 al minuto 44.
Video de la asistencia de Neymar a Gabigol
La participación del brasileño no terminó allí. En la segunda mitad, Santos insistió en busca de la remontada y encontró el segundo tanto en una pelota quieta. Neymar ejecutó el tiro de esquina y Willian Arão apareció para pescar el rebote después de que Rodríguez despejara el balón.
Aunque inicialmente hubo reclamos por parte del arquero ecuatoriano, el VAR confirmó que la pelota había cruzado completamente la línea de gol y Santos pasó a ganar 2-1. De esta manera, Neymar terminó siendo protagonista director de las dos anotaciones del conjunto brasileño.
El delantero incluso tuvo la posibilidad de marcar su propio gol en el tiempo añadido, pero el arquero de Macará desvió un tiro libre ejecutado por el '10'. Antes, Neymar también había encendido las alarmas al llevarse la mano a la rodilla izquierda después de una caída, aunque pudo continuar en el partido.
Neymar habló luego de Santos vs Macará
"Siempre en mi carrera, por donde pasé, conseguí dar muchas asistencias (...). Quedo feliz de ayudar al equipo", manifestó Neymar a ESPN después del encuentro. Además, destacó que lo importante era que Santos consiguiera la victoria.
¿Cuándo se juega la vuelta de Santos vs Macará?
La revancha se disputará el próximo jueves en Ambato, a unos 2.600 metros de altitud. Santos llegará con ventaja, aunque Cuca reconoció que hubiera sido importante conseguir una diferencia mayor por las condiciones que encontrará en Ecuador. El ganador de la serie se enfrentará en cuartos de final al vencedor del duelo entre Atlético Mineiro y Red Bull Bragantino.